Guess Who - Tot mai sus

Cei care fac parte din categoria oamenilor care au facut efortul de a se trezi intr-o anumita dimineata pentru a pune mana pe cel de-al doilea album al rapperului Guess Who, distribuit alaturi de unul din ziarele sportive ale patriei noastre, n-au nevoie de argumente: ei pur si simplu STIU ca idolul lor e Tot mai sus si chestia asta n-are cum sa se schimbe. Civilii neinregimentati in sound-ul asta – numiti de fanii rapperului carcotasi - au toate motivele sa analizeze pertinent „ce si cum“ si pot lejer pune stampila „I don’t care“, la auzul celor 14 track-uri care se regasesc pe cel de-al doilea album al muzicianului care costa “doar 11,99 lei“. Dar oare cine are dreptate?

La fel ca si Directia 5 care s-a metamorfozat dintr-o trupa rock in una pentru mase (ca sa nu folosesc termenul pop) si Guess Who a ales calea asta batatorita, care reuseste sa-ti plateasca facturile la timp si iti asigura respectul posesorilor de urechi nu neaparat melomane.

DJ Abdel - Evolution

Asteptari: Pentru cei care-si beau cafeaua in fiecare dimineata pe Champs Elysee, DJ Abdel e un nume care nu are nevoie de nici o introducere. Pentru noi ceilalti, Google-ul ne spune ca domnul cu pricina este un DJ si producator muzical de origine marocana stabilit in Franta, care a pus la cale cateva compilatii si se indeletniceste printre altele si cu niste emisiuni radio.  


Rezultat: Evolution e un bombardament strasnic de distractie pura, un disc care iti da energie cat un bax de Red Bull, o dovada vie ca entertainment-ul de calitate n-a disparut. 

B.U.G. Mafia - Inapoi in viitor

Asteptari: Pentru cei care n-au avut defel contact cu muzica autohtona in ultima vreme, e bine de stiut ca B.U.G. Mafia e o trupa romaneasca de hip – hop care a debutat cu albumul omonim in 1995, dar a cunoscut faima un an mai tarziu gratie albumului Inc-o zi, inc-o poveste. . Noul lor disc, Inapoi in viitor vine la opt ani de la precedentul Baietii buni si poate fi descarcat gratuit de pe site-ul oficial al formatiei, www.bugmafiaoficial.ro.

Rezultat: Desi n-au „gemut“ de originalitate never ever, cei de la B.U.G. Mafia si-au castigat un binemeritat loc in istoria rap-ului romanesc. Si-au inceput cariera intr-o vreme cand la moda erau casetele, iar primul meu contact cu ei a avut loc tocmai prin intermediul acestui mijloc de redare ce poate fi considerat sic in zilele noastre. Ca redactor muzical la Radio Vest Timisoara, subsemnatul a dat peste o caseta inregistrata cu o singura melodie, trimisa de casa de discuri Cat Music la radiourile comerciale din patrie. Era in 1996, cand Pantelimonu Petrece facea furori prin clasamente.

Stereo MCs - Emperor's Nightingale

Asteptari: A fost o vreme in care Stereo MCs au fost porecliti „the big boys of British rap“. Formatia care a debutat cu discul 33-45-78 in anul de gratie 1989a cunoscut succesul absolut trei ani mai tarziu gratie albumului Connected, un material discografic care si-n zilele noastre poate fi ascultat cu urechile ciulite fiindca nu si-a pierdut deloc din farmec. Emperor's Nightingale vine la sase ani dupa precedentul Paradise.


Rezultat: Bun venit in ciclul nume mari care m-au dezamagit in 2011. Dupa o sumedenie de comeback-uri nereusite, astazi e timpul celor de la Stereo MCs sa intre in aceeasi hora. La prima ascultare, am avut un real soc. Fiindca dincolo de vocea plina de sarm a lui Rob Birch m-am trezit intr-o ceata totala. Buna dispozitie pe care mi-o generau britanicii astia a fost ingropata.

Jay Z & Kanye West - Watch the Throne

Asteptari: Jay Z si Kanye West sunt doua figuri bibane ale rap-ului actual. Ca sa fiu mai exact, indivizii astia sunt doi dintre cei mai mediatizati rapperi la ora asta. Vestea conform careia oamenii au pus de o colaborare pentru un disc a facut inconjurul lumii de ceva vreme, iar Watch the trone a fost descris de multi drept unul din cele mai asteptate albume ale lui 2011.

Rezultat: Atunci cand doua figuri proeminente ale unui gen muzical isi alatura fortele pentru un disc arareori poate iesi ceva prost. Nu trebuie sa  fii neaparat amator de rap ca sa sesizezi ca o buna parte din piesele incluse pe acest material se invart undeva in zona comfortabila intre mainstream si chestii mai underground.

Printre surprizele acestui disc se numara That’s my bitch, o melodie care beneficieaza de serviciile vocale ale solistei Elly Jackson din La Roux.

Shabazz Palaces - Black Up

Asteptari: Eroul principal al acestui film este Palaceer Lazaro. Pe numele sau adevarat Ishmael Butler, tipul asta - care printre altele e si verisorul lui Gonjasufi- e un muzician din Seattle care cu vreo doua decenii in urma isi spunea Butterfly si era vocea proiectului Digable Planets. Dupa aproape 16 ani de pauza (timp in care a mai avut un proiect obscur) omul s-a metamorfozat in Shabazz Palaces, iar acesta este albumul de debut. 

Rezultat: Pentru colectionarii de etichete, ma obosesc sa precizez ca rapperul acesta de 42 de ani o „arde” intr-o zona care a fost botezata de unii specialisti drept „indie – rap”. Avand in vedere ca muzica hip – hop e una cat se poate de semantica, arareori apare cate ceva in acest domeniu care reuseste sa te dea pe spate. Ceva care sa fie out of the ordinary, ceva care sa fie fenomenal chiar si pentru cei care nu mananca rap la micul dejun. Fara exagerari inutile, discul asta reprezinta tocmai un asemenea moment.

The Headhunters - Platinum

Asteptari: The Headhunters este o formatie americana de jazz – funk care a devenit cunoscuta in anii 70 gratie albumelor realizate ca backing band pentru Herbie Hancock, primul lor album Headhunters (1973) fiind unul din cele mai bine vandute discuri din aceasta felie din toate timpurile.

Rezultat: La prima vedere, poate parea oarecum ciudat ca printre oaspetii care isi fac aparitia pe piesele acestui album se numara si Snoop Dogg. Pentru amatorii de etichete ceea ce se revarsa din melodiile astea e undeva in zona jazz – funk - hip – hop. „Ceea ce cantam noi este New Urban. E un gen nou care reprezinta toate metropolele. E muzica europeana, asiatica, africana. Are o sumedenie de elemente jazz, funk si rap. Cand lumea asculta piesele astea, sper ca sa se simta o parte din familie“, declara percutionistul Bill Summers intr-un interviu.

Action Bronson - Dr. Lecter

Asteptari: Nada. Ce asteptari poti avea de la un tip despre care nici Google-ul nu-ti da prea multe indicii? Ceea ce se stie despre acest Action Bronson este ca aparent e un maestru culinar. Si ca provine din New York, iar  Dr. Lecter este albumul lui de debut, care vine la doar cateva luni dupa un mixtape numit Bon Appetit...Bitch.

Rezultat: Nu ma ascund dupa deget: o buna parte a hip – hop – ului „de stil nou“ (citeste promovat de mass – media) mi se pare atat de infantil si insipid incat consider ca e o adevarata blasfemie sa te obosesti pana si sa-l critici. Din cand in cand, apar insa figuri interesante, iar acest Action Bronson e categoric o surpriza placuta. Criticii l-au botezat „Ghostface Killah in varianta alba“ si nu prididesc in a sublinia faptul ca omul acesta foloseste o sumedenie de metafore despre mancare, fiind un soi de food gangster. Dincolo de texte, frumusetea acestui material consta in faptul ca instrumentatiile care servesc fundamentul acestor piese au parte de o serie de „brizbriz”-uri din epoca old – school, carevasazica sunt cat se poate de solide.

Subcarpati - Culese din Cartier

Asteptari: Conform comunicatului de presa “Culese din Cartier” este primul volum al unui sir de compilatii care scoate la suprafata folclorul romanesc, intr-o lumina moderna. Albumul gratuit care se poate descarca de aici a fost lansat de cei de la Subcarpati si cuprinde folclor, cules din casele si cartierele romanilor, pe care 15 producatori de din muzica romaneasca l-au conectat la ritmurile lumii actuale.

Rezultat: Habar n-am care-s cartierele de unde oamenii astia au cules aceste mostre, dar melomanii care au ocazia sa asculte aceasta compilatie vor avea parte de o auditie cat se poate de interesanta.

Deliric1 - Inspectia Tehnica Periodica

Asteptari: Deliric1 a devenit cunoscut gratie trupei Controlul Tehnic de Calitate (CTC), alaturi de care a editat in 2005 albumul lor de debut. Inspectia Tehnica Periodica vine la un an dupa ce un alt fost membru al trupei CTC, DOC a scos Scapat de sub Control.

Rezultat: Yo, Yo! Whats up? Daca e sa te iei dupa pagina de Facebook a artistului, ceea ce presteaza el se incadreaza undeva in Hip Hop / Dubstep / IDM  si  Trip-Hop. Hmmm, cu greu gasesti aici altceva decat hip –hop, dar asta e magnetul cu care Deliric a devenit cunoscut, capisci? E trendy sa spui ca rap-ul nu este nici arta, nici muzica, ci o forma de manifest social. O modalitate de exprimare si eliberare, o parte a culturii hip-hop. Bunn asa. 

Beastie Boys - Hot Sauce Committe Part Two

Asteptari: Beastie Boys si-a inceput cariera ca o formatie de hardcore punk in anul in care a aparut Nea Marin Miliardar (1979), dupa care incetisor baietii au cotit-o spre hip hop si au scos primul album Licence to III, in 1986. De-a lungul anilor, trupa a vandut peste 40 de milioane de discuri iar Hot Sauce Committee Part Two este cel de-al 8 – lea material de studio ce contine 16 track-uri.

Rezultat: Fiindca in ultima vreme o sumedenie de artisti care pe vremuri scoteau „muzica adevarata“ au revenit cu discuri cat se poate de insipide, aveam o oarecare temere vizavi de noua realizare a celor de la Beastie Boys.

Drapht - The Life of Riley

Asteptari: Drapht este un rapper australian care si-a inceput cariera in 2003 printr-o piesa care a continut un sample dintr-o melodie de Nina Simone, iar in acelasi an a editat si albumul de debut Pale Rider. The Life of Riley este cel de-al 4-lea album al australianului, ce curpinde 17 track-uri.

Rezultat: Cred ca sunt in asentimentul multora atunci cand proclam faptul ca muzica hip – hop din zilele noastre  – ma refer la asa – numitul new school – este in linii mari plictisitoare, adevaratele “combinatii” in acest domeniu fiind realizate fie de garda oldschool a acestui curent, fie de muzicieni care provin din afara S.U.A.

Looptroop Rockers - Professional Dreamers

Asteptari: Looptroop Rockers provin dintr-un oras de marimea Aradului din Suedia si au debutat in 1993 cu o caseta E.P. numita Superstars, urmata dupa doi ani de primul material discografic. La-nceput hip – hop – erii suedezi purtau numele de Looptroop, dar si/au adaugat particula de rockers incepand de la precdentul lor album Good Things, aparut in 2008. Proffesional Dreamers este al 5-lea disc din cariera si contine 13 piese.

Rezultat: Daca va numarati printre cei care au prins vremurile de-nceput ale raperilor suedezi, cu siguranta veti fi frapati de schimbarile majore care au intervenit in paleta sonora pe care o etaleaza cei patru membri ai trupei. Daca la-nceput temele lor erau dominate de texte „suparate“, de aceasta data oamenii au reusit sa scoata un hip – hop cat se poate de “visator“, exact cum ii spune si titlul acestui disc.

DJ Vadim presents The Electric - Life is moving

Asteptari: Pe numele sau adevarat Vadim Zendejas, DJ Vadim e o figura cunoscuta in lumea muzicii, atat ca si producator cat si ca DJ. Noul lui proiect numit The Electric ii mai reuneste pe Pugs Atomz si solista Sabira Jade. Impreuna, cei trei muzicieni au realizat un interesant mix intre hip hop, soul si muzica electronica, iar albumul lor de debut contine 16 track-uri.

Rezultat: Discul acesta e o adevarata desfatare pentru urechile care sunt capabile sa digere asa – numita latura a hip – hop – ului „cu suflet“ fiind un amalgam izbutit intre percutii cu adevarat reusite, linii de bass impunatoare, synth – uri elegante si nu in ultimul rand niste interpretari vocale pline de sarm ale solistei britanice Sabira. Ca si feeling, piesele acestea te introduc in lumea oldschool a hip – hop – ului si demonstreaza scepticilor ca acest stil muzical poate fi facut mult mai misto decat tonele de gunoaie ambalate ca fiind noua generatie de hip – hop promovate cu ardoare de canalale mass – media.

Cheloo - Cel care uraste

Asteptari: Pentru aceia mai putini familiarizati cu hip – hop – ul romanesc, Cheloo este unul din membrii fondatori Parazitii (care a luat nastere in 1994). Alaturi de albumele scoase de colegii sai, Cheloo a lansat si albumele solo Sindromul Tourette (2003) si Fabricant de gunoi (2006), iar Cel care uraste este un material discografic ce contine 11 track-uri.

Rezultat: In viata de zi cu zi sunt putine certitudini, dar uite una din ele: intotdeauna vor exista oameni cu probleme, iar o parte dintre ei salasluiesc dupa blocurile gri si asculta rime de hip – hop. Nimeni nu stie asta mai bine decat Catalin Stefan Ion (Cheloo), care incepand din luna septembrie a anului 1994 de cand a editat prima piesa sub numele Parazitii, vine in sprijinul acelora care vor entertainment de aceasta speta.

Suhov - Heartbox

Asteptari: In afara faptului ca e un producator muzical din Szeged, Ungaria si ca a scos cateva materiale la label-ul Budabeats, prea multe lucruri nu se stiu despre Suhov. Heartbox este un L.P. care se poate downloada legal pe gratis de aici.

Rezultat: Ideea incetatenita conform careia Romania e in urma fata de restul lumii iti incolteste imediat dupa ce asculti cu mare bagare de seama acest produs muzical. Daca intr-un oras ca Szeged, cu 170.000 de locuitori exista asemenea talente, care sunt in stare sa puna pe tava un material de downtempo/hip – hop ca acesta, inseamna ca limbajul universal al acestei arte merita toata admiratia. Recunosc nu sunt foarte la curent cu scena downtempo din tara vecina. Dar stiu ca Yonderboi – un nume de referinta pe care am avut ocazia sa-l vad live la festivalul Bestfest – provine dintr-un satuc din Ungaria care numara doar 1.500 de suflete.

Ghostpoet - Peanut Butter Blues & Melancholy Jam

Asteptari: Obaro Ejimiwe a devenit cunoscut gratie single-ului Cash and Carry Me Home. Se descrie ca fiind „un tip balbait care are cateva povesti de spus“ iar albumul de debut al britanicului de 24 de ani contine zece track-uri.

Rezultat: In caz ca s-ar acorda premii Brit Awards pentru cele mai ciudate albume ale anului, cu siguranta Peanut Butter Blues & Melancholy Jam ar fi unul din favoritele la acest titlu. Nu doar datorita untului de arahide si a jam-ului melancolic din titlu, ci mai ales pentru atmosfera sonora. Britanicul ce a fost remarcat de Giles Peterson datorita celor patru piese din E.P. –ul lui The Sound Of Strangers a fost comparat de unii ca fiind un nou Roots Manova, care la randu-i fusesese aliniat liniei pe care mergea odinioara Tricky.

Akua Naru - The journey aflame

Asteptari: Pe numele ei adevarat Latanya Hinton, Akua Naru e o solista de hip hop care a terminat facultatea in Pennsylvania, studiaza actualmente in Germania si a avut ocazia sa calatoreasca destul de des in locuri ca Africa sau China. Albumul ei de debut The Journey Aflame contine 17 track-uri.   
Rezultat: A trecut ceva vreme de cand nu mai rezonez cu muzica ascultata de baieti cu sepci intoarse si blugi cu cinci numere mai mari decat normal (si ca sa fiu sincer pana la capat niciodata n-am avut acest fetis vestimentar!), dar discul asta a picat foarte bine pentru urechile subsemnatului. Iar dupa mai multe ascultari, am ramas cu o intrebare intrebatoare: Cum de Akua Naru nu e o vedeta supercunoscuta? Poate pentru ca si in rap, locul e ocupat de baieti rai a la Lil Wayne care au alterat hip – hop – ul cu prostii pe banda rulanta?

Norzeatic si Khidja - Aici Acum

Asteptari: Desi se afla la primul disc scos impreuna, Norzeatic si Khidja sunt nume cunoscute in scena hip – hop autohtona. Norzeatic este fostul Vexxatu’ Vexx si se ocupa in aceasta ecuatie de lyrics &  Mic iar Rusu si Flore (ex - Khidja Clouds Society) au in grija productia, scratch-urile si restu chestiilor.
Rezultat: Nu fac nici un secret din faptul ca in linii mari hip – hop – ul romanesc nu imi inspira prea mare incredere. Exista mai multe motive care vin in spirjinul acestei afirmatii dar in principal aceasta „raceala“ e alimentata de saracia negativelor si nu are prea mari legaturi cu textele in sine. Ei bine, am inceput cu acest ocolis doar pentru a sublinia din start ca „Aici Acum“ este unul din cele mai reusite albume ale hip-hop-ului romanesc din ultima vreme.

Kanye West - My beautiful dark twisted fantasy

Asteptari: Dominatia mondiala a rapperului Kanye Omari West a inceput acum sase ani cu albumul de debut The College Dropout. De atunci, americanul care are la activ nu mai putin de 12 premii Grammy a facut o figura frumoasa in hip – hop, si dupa albumul de mare succes 808s & Heartbreakde acum doi ani, a revenit cu acest material care este al 5-lea din visteria muzicianului.

Rezultat: Adevarata fantezie a lui Kanye este aceea de a fi mai mult decat este in realitate. Drept e ca omul a avansat nitel de la statutul de producator talentat la cel de „entertainer“ de succes, adulat deopotriva de critici si de „mase”. Dar oare dincolo de controverse si imaginea de „bad boy“ pe care o propaga, Kanye are ceva de spus in muzica?